Vitamin D is a fat-soluble steroid prohormone. Vitamin D deficiency can be associated with rickets in children, and osteoporosis and secondary hyper-parathyroidism in adults. Recent studies have established a link between low circulating vitamin D levels and an increasing risk of diabetes, cardiovascular or autoimmune diseases as well as various forms of cancer (1-8).

Vitamin D testing has become an assay of general health status . Vitamin D is found mainly in two forms: vitamin D2 (ergocalciferol) and vitamin D3 (cholecalciferol). Vitamin D3 is synthesized from 7-dehydrocholesterol by action of solar ultraviolet radiation on the skin.

It is also present in food (mostly in fatty fish). Vitamin D2 is from exogenous origin only. Small amounts of vitamin D2 are present in food (mushrooms, vegetables). Both vitamins D2 and D3 are used for medical supplementation and are identically metabolized by the body

The active form of the molecule is the 1,25-(OH)2 vitamin D (calcitriol) which is obtained from vitamin D through two successive hydroxylation reactions. The first hydroxylation occurs in the liver to yield 25-(OH) vitamin D (calcidiol). The second hydroxylation occurs in the kidneys and other tissues as well to yield biologically active 1,25-(OH)2 vitamin D.

The 25-(OH) vitamin D is the main storage form of vitamin D in the human body. It is found in high concentrations in serum or plasma, which makes 25-(OH) vitamin D the preferred analyte for the determination of vitamin D nutritional status .